Masse brute vérifiée (VGM)

Depuis le 1er juillet 2016, la convention SOLAS impose de vérifier la masse brute de chaque conteneur empoté à l’export avant son chargement à bord. Le chargeur désigné sur le connaissement ou la lettre de transport maritime du transporteur doit obtenir la VGM et la transmettre, signée par une personne habilitée, au transporteur et au terminal avant la date limite VGM. Un conteneur sans VGM ne doit pas être chargé.

SOLAS autorise deux méthodes. La méthode 1 consiste à peser le conteneur empoté et plombé dans son ensemble, par exemple sur un pont-bascule étalonné, en déduisant le camion et le châssis. La méthode 2 consiste à peser tous les colis et articles, à ajouter l’emballage, le calage et le matériel d’arrimage, puis la tare inscrite sur le conteneur ; elle doit suivre une procédure certifiée ou approuvée par l’autorité du pays où l’empotage a eu lieu. Aucune des deux méthodes n’autorise l’estimation.

La VGM n’est pas le poids de la marchandise indiqué sur la réservation ou la liste de colisage. Par exemple, 18 000 kg de marchandise avec 400 kg de palettes et d’arrimage dans un conteneur de 40 pieds d’une tare de 3 750 kg donnent une VGM de 22 150 kg. Chaque autorité nationale fixe ses propres tolérances entre poids déclaré et poids contrôlé : une marge acceptée dans un pays peut être refusée dans un autre. Lorsqu’un transitaire figure comme chargeur sur le connaissement maître, l’obligation VGM lui incombe.