Télex release

Le connaissement est émis normalement, mais au lieu d’envoyer les originaux à l’acheteur par coursier, le chargeur restitue le jeu complet au transporteur ou au transitaire au départ, souvent une fois que l’acheteur a payé. Le bureau de départ envoie alors un message de libération à son bureau ou à son agent à destination, qui peut émettre le bon à délivrer au destinataire. Le nom vient des télex autrefois utilisés pour ce message ; aujourd’hui, il passe par e-mail ou par une mise à jour dans le système.

Le télex release et la lettre de transport maritime suppriment tous deux le papier à destination, mais pas au même moment. Avec une lettre de transport maritime, aucun original n’est jamais émis : le destinataire peut retirer la marchandise d’emblée. Avec un télex release, le chargeur garde le contrôle jusqu’à ce qu’il restitue les originaux, ce qui convient au vendeur qui veut être payé avant de se dessaisir de la marchandise. Les copies tamponnées « surrendered » ne valent qu’à titre d’information et ne confèrent aucun droit sur la marchandise.

Le télex release est courant sur les lignes maritimes courtes, comme les trafics intra-asiatiques, où le navire arrive souvent avant des documents envoyés par coursier. Les transporteurs et les transitaires peuvent facturer des frais de restitution ou de libération, variables selon la compagnie et le pays. Les connaissements maison et maître sont libérés séparément : les transitaires vérifient donc que la libération a bien été reçue et traitée à destination avant d’inviter le destinataire à retirer la marchandise ; sinon, le conteneur reste bloqué au terminal.