Qu’est-ce qu’un avis d’arrivée ?
Le transporteur, ou le bureau ou l’agent du transitaire à destination, envoie l’avis d’arrivée quelques jours avant l’arrivée prévue du navire ou du vol. Il indique le numéro de connaissement ou de lettre de transport aérien, le navire et le voyage, les numéros de conteneurs, l’ETA et le port ou le terminal de déchargement, ainsi que les frais à régler avant la livraison, comme les frais de manutention à destination et les frais de documentation. Il invite l’importateur à lancer le dédouanement et à organiser le paiement et l’enlèvement.
L’avis d’arrivée informe ; il ne libère rien. Le document qui autorise le retrait est le bon à délivrer, émis seulement une fois les frais payés et le droit du destinataire sur la marchandise établi — par un connaissement original, un télex release confirmé ou une lettre de transport maritime. La franchise de surestaries court généralement à partir du déchargement du conteneur, et non à partir du moment où quelqu’un lit l’avis d’arrivée : une réaction tardive peut donc coûter cher.
Les conditions de nombreux transporteurs précisent qu’ils ne sont pas tenus d’envoyer un avis d’arrivée : son absence excuse donc rarement le magasinage ou les surestaries. C’est pourquoi les coordonnées de la partie à notifier sur le connaissement comptent : avec des contacts erronés, l’avis n’arrive nulle part. Les transitaires comparent l’avis à la cotation initiale, car c’est généralement là qu’apparaissent en premier les frais de destination imprévus, et ils continuent de surveiller les changements d’ETA après son envoi.