Qu’est-ce que le LTL (groupage routier) ?
En Amérique du Nord, les transporteurs LTL exploitent des réseaux de terminaux : un camion local enlève la marchandise, elle passe en cross-docking dans un terminal, voyage en traction (linehaul) jusqu’à un terminal proche du destinataire, puis est livrée lors d’une autre tournée locale. Les prix sont fixés par cent livres selon la classe de fret et la distance, plus une surcharge carburant et des frais annexes pour tout service allant au-delà du quai à quai.
En Europe, ce même service s’appelle généralement groupage ou lots partiels ; il est tarifé sur le plus élevé du poids réel et d’un poids fondé sur la place occupée : les mètres plancher pour le fret palettisé, ou le poids volumétrique à 1:3000 pour les petits envois. Par rapport au FTL, le LTL coûte moins cher pour les petits chargements, mais ajoute de la manutention, des jours de transit supplémentaires et des délais de livraison moins prévisibles.
Exemple : quatre palettes Europe non gerbables pesant 1 200 kg au total occupent 4 × 0,4 = 1,6 mètre plancher, qu’un transporteur appliquant 1 750 kg par LDM facture 2 800 kg. Décrivez précisément le fret LTL, avec dimensions, poids, gerbabilité et, aux États-Unis, la bonne classe de fret, car les transporteurs repèsent et remesurent les envois et facturent toute différence.