Qu’est-ce qu’un conteneur frigorifique (reefer) ?
Le groupe, placé à une extrémité du conteneur, souffle de l’air froid ou chaud à travers un plancher rainuré en T et autour de la marchandise. Il est alimenté par les prises reefer des terminaux et des navires et, sur la route, par un groupe électrogène (genset) fixé au conteneur ou au châssis. Les groupes courants tiennent des consignes d’environ −30 °C à +30 °C, gèrent aussi la ventilation en air frais et parfois l’humidité ou l’atmosphère intérieure.
Un reefer est conçu pour maintenir une température, pas pour refroidir une marchandise chaude : celle-ci doit être pré-réfrigérée à la température de transport avant le chargement. L’isolation rend l’intérieur plus petit que celui d’un conteneur dry : un 40 pieds high cube reefer mesure environ 11 583 × 2 286 × 2 554 mm à l’intérieur. Un reefer non opérant (NOR) est un reefer expédié comme conteneur sec, groupe éteint.
La réservation doit indiquer la température de consigne, la ventilation et tout réglage d’humidité, et le conteneur vide doit passer une inspection avant voyage (PTI) avant sa mise à disposition. Chargez sous la ligne rouge de chargement et laissez de l’espace pour la circulation de l’air, afin que le froid atteigne toute la marchandise. Les reefers supportent généralement des frais de terminal supplémentaires pour l’alimentation et la surveillance, et peuvent avoir une franchise plus courte : planifiez donc l’enlèvement avec soin.