Factura comercial

El exportador emite la factura comercial, que viaja con los documentos de embarque hasta el importador y su agente de aduanas. Suele indicar vendedor y comprador, número y fecha de factura, la descripción de cada artículo, cantidades, precios unitarios y totales, moneda, la regla Incoterms, el país de origen y, a menudo, los códigos HS. Aduanas la compara con la lista de empaque y el documento de transporte, y el valor declarado suele servir de base para los aranceles de importación y el IVA.

La factura comercial se confunde a menudo con la factura proforma. La proforma es una cotización o factura anticipada emitida antes del embarque, que se usa para gestionar el pago o una licencia de importación; la factura comercial registra la venta real. También es distinta de la factura de flete del agente de carga, que cobra servicios de transporte y no la mercancía. Algunos destinos exigen un formato específico, una declaración firmada o la legalización consular, así que las reglas dependen del país importador.

Muchos retrasos en aduanas tienen su origen en la factura: descripciones vagas como "repuestos" o "muestras", valores que no coinciden con el pago, la falta de la regla Incoterms o totales que no cuadran con la lista de empaque. Subvaluar deliberadamente la mercancía para pagar menos aranceles es una infracción en la mayoría de los países. Los agentes de carga y de aduanas revisan la factura antes de que llegue la carga, porque corregirla después puede significar cargos de almacenaje mientras la declaración está detenida.