¿Qué es la carga break bulk (carga general)?
Cada pieza o atado se iza a bordo por separado con grúas del buque o del muelle, se estiba en la bodega o en cubierta, y se asegura con trincas y material de estiba (dunnage). Viaja en buques de carga general, multipropósito o de carga pesada. La carga break bulk típica incluye bobinas de acero, tubos, madera, mercancía ensacada sobre palets, carga de proyecto y maquinaria demasiado grande para cualquier contenedor.
El break bulk está entre otras dos formas de embarcar. La carga a granel, como cereales, carbón o petróleo, se carga suelta, vertida o bombeada, sin embalaje. La carga contenedorizada, incluidas las piezas fuera de medida en flat racks, se mueve en unidades estándar a través de terminales de contenedores. El break bulk se manipula pieza a pieza, lo que es más lento y requiere más mano de obra, pero sirve para la carga que no encaja en ninguno de los dos sistemas.
Las tarifas suelen cotizarse por tonelada de flete, la mayor entre el peso en toneladas métricas y el volumen en metros cúbicos, con recargos por izadas pesadas. Las condiciones indican quién paga la carga y la descarga: en condiciones liner (liner terms) las paga la naviera, y en free in and out (FIO), la parte de la mercancía. Son esenciales las dimensiones exactas, los pesos, los puntos de izado y un seguro de carga adecuado.