什么是拖车运输（drayage）？
进口时，拖车公司在集装箱放行后提取重箱——放行通常意味着运费已付、已清关、已签发提货单，在繁忙的港口还要预约码头作业时间。它把装在底盘车上的箱子送到收货人处卸货，然后把空箱还到船公司指定的堆场。出口时，步骤正好相反。
drayage 主要是北美的说法；在其他地区，这一段称为集装箱拖运、前程运输或后程运输。它不同于整车运输——整车是用卡车公司自己的挂车长途运送货物。由船公司安排拖车的称为承运人拖运（carrier haulage），由货主或货代安排的称为货主拖运（merchant haulage）。
拖车时间决定了滞港费和滞箱费：提箱晚会产生滞港费，还空箱慢会产生滞箱费。拖车公司会对底盘车租金、等待时间、免费期结束前提前把箱子拖到自家堆场（pre-pull）以及堆场存放收取附加服务费。重箱可能需要三轴底盘车或通行许可。要事先约定司机是现场等待卸货，还是甩箱后再回来提取。